ת"א 38254-06-12 סבתי נ' חדשות כוכב הצפון בע"מ ואח'

1.ביום 15.6.2012 פרסם הנתבע 2, מר חיים חליוה, במקומון "כוכב הצפון" המוצא לאור בידי הנתבעת 1, כתבה כדלקמן:

"דובר העירייה אלי סבתי עולה לכותרות – הפעם בעניין אישי

למערכת העיתון הגיעה ידיעה לפיה דובר העירייה, אלי סבתי, נחקר על ידי רשויות מס הכנסה בשל חשד לדיווח כוזב לכאורה בדבר מקום מגוריו. על פי החשד, מר סבתי הצהיר לרשויות כי הוא מתגורר בקרית שמונה בעודו מתגורר בפועל בטבריה. דיווח כאמור עשוי לאפשר לסבתי זיכויים במס שלא מגיעים לו בפועל על פי הדין. אחת השאלות שעולה בחקירה כאמור היא משמעות המילה 'מגורים' לצורכי הדיווח.

עוד עולה כי מר סבתי נחשד שלן בטבריה בהיקף המעלה שאלות לגבי מקום מגוריו. על פניו, חקירה בעניינו של סבתי, אף ולא תסתיים באישום פלילי, מעלה שאלה נוקבת בדבר התנהלות לא ראויה מצדו של איש ציבור, אשר משכורתו משולמת מכספי משלם המיסים.

במקביל, עקב עלייתו של סבתי לשידור והתבטאויותיו בעניין דו"ח הביקורת לשנים 2010-2011, הוא הואשם על ידי מבקר העירייה, בני אליהו בהתבטאות חסרת אחריות ברמה המקצועית והאישית העולה כדי הוצאת דיבתו של המבקר. אגב כך, נגלתה העובדה כי המבקר מקיים בעניינו של סבתי ביקורת אישית והמבקר ייחס את התבטאויותיו של סבתי לעובדה שהוא בודק עניינים אישיים הקשורים בו. מסתבר שהדברים קשורים והביקורת האישית נוגעת אף היא בהצהרתו של סבתי בנוגע למקום מגוריו.

פרקליטת המדינה, עדנה ארבל אמרה פעם: 'טוהר המידות של איש ציבור הוא ערך מקודש.' בהנחה וסבתי אכן ביצע את המעשים המיוחסים לו לכאורה, יש לצער שטוהר מידותיו אינו כזה שהיינו מצפים לו מאחד האנשים הבכירים בעיריית טבריה.

כתבנו פנה למר סבתי לקבלת תגובתו לידיעה והלה מסר את הדברים הבאים: 'אני ער לשמועות הרבות שמפיצים עליי מבקשי רעתי. מבלי שיש לי מושג על מה הם ואתה מדברים, דע כי יש בכוונתי להגיש בימים הקרובים תביעת דיבה נגד אותם מפיצי הדיבה שכל מטרתם לפגוע בשמי הטוב. באשר לפנייתך אליי ולגופו של עניין, אני מכחיש מכל וכל את המשתמע משאלותייך הן במישרין והן בעקיפין.'

משום מה, מר סבתי בחר להכחיש את 'המשתמע' משאלות מערכת העיתון ולא ברחל בתך הקטנה את העובדה שמתנהלת נגדו חקירה בכלל. היה ראוי שמר סבתי יכחיש קיומה של חקירה או יודה ביקומה תוך הכחשת החשדות נגדו.

תגובה ישירה כאמור היתה מתבקשת לכל הפחות מאיש ציבור שאמור להביא לידיעתנו – הציבור – באחריות מלאה ידיעות ציבוריות שונות. בעוד המשתמע מהשאלות שנשאל נתון לפרשנות, תגובה לפיה לא נחקר כלל או נחקר, אך מכחיש את החשדות, לא היתה נתונה לפרשנות."