א.ב. נ' המוסד לבטוח לאומי

1.המערער הגיש ביום 22/11/16 ערעור על החלטת הוועדה הרפואית לעררים (נפגעי עבודה), מיום 31/7/16 ("הוועדה"). בהחלטתה קבעה הוועדה למערער נכות יציבה בשיעור 0% מיום 15/8/14 ("ההחלטה").

2.בכתב התשובה העלה המשיב טענת התיישנות וביקש לסלק את הערעור על הסף. לפי הטענה, במכתב המשיב מיום 7/8/16 הודע למערער על החלטת הוועדה הרפואית לעררים, אולם הערעור הוגש רק ביום 22/11/16, היינו בחלוף למעלה משלושה חודשים מהמועד שנמסרה למערער ההודעה על החלטת הוועדה.

3.בהליכים כנגד החלטות של ועדות לעררים למיניהן, על פי חוק הביטוח הלאומי וחוקים אחרים, הפנייה לבית דין אזורי לעבודה נעשית בדרך של הגשת "ערעור". בהתאם לכך נקבעו המועדים להגשת ערעורים לבית הדין האזורי בתקנות הביטוח הלאומי (מועד להגשת ערעור על החלטות מסויימות), התשל"ז-1977 ("התקנות"). תקנה 2 לתקנות קובעת כי המועד להגשת ערעור על החלטת ועדה לעררים או ועדה רפואית לעררים הוא תוך 60 ימים. 

4.בעב"ל 31/98 אליהו סולן - המוסד לביטוח לאומי,  פד"ע לד 488, עמד בית הדין הארצי על מטרת קביעת תקופת ההתיישנות המקוצרת בתביעות של מבוטחים המוגשות כנגד החלטות המוסד לביטוח לאומי. דברים אלה יפים גם לעניין בו עסקינן, היינו הגשת ערעור על החלטת ועדה רפואית לעררים. וכך נפסק שם:

"ביטוח סוציאלי, מעצם טיבו ומהותו, מחייב שזכותו של המבוטח תמומש מהר ככל האפשר. וכשם שנדרש מהמוסד שיפעל במהירות סבירה למתן הגמלה המגעת, כן מצופה מהמבוטח שלא יתמהמה למימוש זכותו. למעבר הזמן משקל סגולי משלו, המחייב דחיפות ושקידה ככל שהמדובר במועד הפניה למוסד, בבירור הנתונים והפרטים הדרושים למתן הגמלה, בתהליך קבלת ההחלטה – כולל הפעלת שיקול הדעת. והוא הדין במה שנוגע לפניה לערכאה שיפוטית... איחר המבוטח בהגשת התובענה, בלא שיהא לכך צידוק מן הצידוקים המנויים בחוק ההתיישנות, אין לתובענתו תקומה".

5.על פי ההלכה הפסוקה, אין לבית הדין סמכות להאריך את המועדים להגשת תובענות או ערעורים לפי התקנות (עב"ל 1281/00 אחמד אבו גאמע – המוסד לביטוח לאומי, פד"ע לח 853; דב"ע מט/ 0-170 אוראל פרת – המוסד לביטוח לאומי, פד"ע כא 132).

דיון והכרעה

6.לאחר שנתתי דעתי לטיעוני הצדדים, הגעתי למסקנה, כי דין הערעור להידחות על הסף מחמת התיישנות.

7.החלטת הוועדה ניתנה, כאמור, ביום 31/7/16. בהודעת המשיב מיום 7/8/16, הודע למערער על החלטת הוועדה. בהודעת המשיב צוין, כי המערער זכאי לערער על ההחלטה "בתוך 60 יום מקבלת הודעה זו". המערער לא היה מיוצג בהליך לפני הוועדה הרפואית, והודעת המשיב נשלחה אליו לפי כתובת מגוריו. הערעור הוגש ביום 22/11/16, היינו בחלוף שלושה חודשים וחצי.