מכללת אורט ישראל לא הציגה בפני סטודנטים מצג שווא בדבר יכולתה להעניק תואר אקדמי מוכר

א. מבוא:

בפני תביעה שהגישו סטודנטים שנרשמו ללימודי תואר ראשון במנהל עסקים במכללה האקדמית אורט ע"ש סינגאלובסקי-פולק (להלן: " המכללה"), שעה שהאחרונה טרם זכתה להכרת המועצה להשכלה גבוהה (להלן: " המל"ג").

לטענת התובעים, הנתבעת, אורט ישראל (להלן: " אורט") הציגה בפניהם מצג שווא, לפיו ביכולתה להעניק לבוגרי המכללה תעודה אקדמית מוכרת של תואר ראשון במנהל עסקים.

לטענת התובעים, על סמך מצג זה, הם שוכנעו להירשם ללימודי מנהל עסקים במכללה.

התובעים מוסיפים וטוענים, כי חרף המצגים וההבטחות שפיזרה, אורט לא נקטה בצעדים הדרושים ו/או לא פעלה באופן סביר לצורך קבלת ההיתר, זאת מטעמים כלכליים גרידא, ובכך גרמה לתובעים נזקים כבדים.

ב. רקע עובדתי:

אורט הינה חברה ציבורית ללא כוונת רווח, המנהלת רשת לחינוך טכנולוגי ומדעי בישראל. 

במשך כ-8 שנים אורט קיימה לימודי ניהול, יצוא ושיווק בינלאומי לקבלת תעודה במסגרת המכללה. בהסתמך על ניסיונה זה, אורט ביקשה להפוך את המכללה למוסד אקדמי, אשר יקיים לימודים בתחום האמור.

בשלהי שנת 1994, אורט פנתה למל"ג והגישה בקשה להכיר במכללה כמוסד אקדמי, המעניק לתלמידים תואר "בוגר בעסקים" בהתמחות ניהול, יצוא ושיווק בינלאומי. במקביל להליכי ההכרה הנ"ל, אורט ניהלה לימודים במתכונת רגילה, תוך פרסום המסלול האקדמי ב"נוהל כוכבית", דהיינו בציון הערה ש"הוגשה בקשה למל"ג לקבלת היתר". 

באותה עת אורט כבר הקימה שתי מכללות אקדמיות, אשר זכו להיתר והכרה כמוסד אקדמי ע"י המל"ג; המכללה הטכנולוגית אורט ע"ש בראודה בכרמיאל והמכללה האקדמית למורים לטכנולוגיה אורט גבעת רם בירושלים. 

התובעים נרשמו ללימודי מנהל עסקים במכללה והחלו בלימודיהם בשנת תשנ"ו.

בסופו של יום, אורט לא הצליחה להביא את הליכי ההכרה במכללה כמוסד אקדמי לכדי סיום מוצלח.

במצב דברים זה, אורט הציעה לתלמידיה להשלים את לימודיהם במסגרת החוג לכלכה ולוגיסטיקה של אוניברסיטת בר-אילן, כך שבסופו של יום יהיו זכאים לקבלת תואר ראשון במסגרת החוג המשולב למדעי החברה. 

כל התובעים, למעט שניים, נענו להצעה והמשיכו את לימודיהם באוניברסיטת בר-אילן, תוך שלימודיהם נמשכו בפועל שנה נוספת מעבר למסגרת שלוש השנים שהיו מתוכננות במסגרת לימודיהם במכללה.  

ג. גרסאות הצדדים וטענותיהם:

ג.1. גרסת התובעים וטענותיהם:

בכל הזמנים הרלבנטיים לכתב התביעה, אורט הציגה עצמה באמצעות פרסומים ו/או יצרה מצגים כאילו הקימה בית ספר למינהל עסקים, מוסמך וכשיר ללמד ולהעניק לבוגריו תעודה אקדמית מוכרת של תואר ראשון במנהל עסקים. כך, בין היתר, בידיעון שאורט פרסמה והפיצה לקראת שנת הלימודים תשנ"ו, הוצגו יתרונות בית הספר למנהל עסקים במכללה, מבלי שאורט סייגה את הבטחתה להעניק תואר אקדמי לבוגרי המסלול למנהל עסקים.

מרצים בעלי שם, שהוצגו בפני התובעים במועד רישומם ללימודים כחלק מסגל ההוראה הקבוע של המכללה, לא הרצו כלל בפניהם וככל הנראה שמותיהם שורבבו בכוונת תחילה כדי ליצור מצגי שווא בפני התלמידים על מנת לפתותם להירשם למכללה.  

על סמך מצגים אלה, התובעים שוכנעו להירשם ללימודי מנהל עסקים במכללה.