האפוטרופוס הכללי נ' קו אופ הריבוע הכחול אגודה לשירותים בע"מ (בפירוק) ואח'

השופט ד' מינץ:

לפנינו ערעור על החלטת בית המשפט המחוזי בתל אביב-יפו (סגן הנשיאה (כתוארו אז) א' אורנשטיין) מיום 26.11.2015 במסגרת פר"ק 1153-02, בגדרה נקבע כי זכאותם של בעלי המניות של קו אופ הריבוע הכחול אגודה לשירותים בע"מ (בפירוק) (להלן: האגודה) אשר לא אותרו, לקבלת תשלומים בגין פדיון מניותיהם, תפקע ביום 1.3.2016 אם לא יאותרו עד למועד זה, וגם כי זכאותם של בעלי המניות שאותרו אך טרם פנו להשלמת התשלומים בגין פדיון מניותיהם, תפקע עד המועד האמור. כן נקבע כי הכספים המגיעים לאותם בעלי מניות יחולקו בין כלל בעלי המניות הידועים. ביום 2.2.2016 ניתנה החלטה המורה על עיכוב ביצוע ההחלטה עד למתן פסק דין זה.

הרקע לערעור

1. האגודה הוקמה בשנת 1942 כאגודה שיתופית צרכנית, אליה התמזגו במשך השנים עשרות אגודות צרכניות נוספות. לאחר שנתגלעו בה אי-סדרים, ביום 15.8.2000 מינה לה רשם האגודות השיתופיות (להלן: הרשם) ועד ממונה. המלצת הוועד הממונה הייתה כי נכסי האגודה ימכרו, כאשר כספי התמורה ישמשו לפדיון מניותיה. הוועד המליץ כי הליך זה יתבצע במסגרת בקשה לאישור הסדר בהתאם להוראות סעיף 350 לחוק החברות, התשנ"ט-1999 (להלן: החוק). ואכן, בפסק הדין שניתן בבג"ץ 8047/98 עו"ד אליעזר לויט נ' שר העבודה והרווחה (10.2.2002) (להלן: עניין לויט), בו נתבקש סעד לפיו ניתן יהיה לפדות את מניות האגודה לפי ערכן הריאלי ואומצה הצעת הוועד הממונה אליה הצטרפה גם המדינה, נקבע כי פדיון המניות יעשה במסגרת הסדר לפי סעיף 350 לחוק, בפיקוחו של בית המשפט המחוזי. על בסיס פסק הדין שניתן בעניין לויט, הוגשה לבית המשפט המחוזי בקשה לאישור מתווה להסדרת אופן מכירת נכסי האגודה ותשלום פדיון זכויות חברי האגודה. המתווה אושר על ידי בית המשפט המחוזי ביום 8.7.2002 ונקבע בו כי עם השלמת מכירת נכסי האגודה, ישולמו לחברי האגודה מרב הכספים שיגיעו להם מתוך סכום הפדיון שיתקבל.

2. הוועד הממונה פעל למכירת נכסי האגודה שנאמדו בסך כולל של כ-1.3 מיליארד ש"ח. בנוסף, הוועד הגיע להסדר עם רשויות המס לפיו תשלם האגודה סך של כ-300 מיליון ש"ח לרשויות המס ובתמורה בעלי המניות יקבלו את התשלומים בגין פדיון מניותיהם כשהם נקיים מחובת תשלום מס. בהתאם לכך, ביום 24.7.2003 אישר בית המשפט המחוזי את התשלום הראשון והעיקרי בגין פדיון מניות האגודה, סכום שהגיע לסך של כ-40,000 ש"ח לכל בעל מניה (בש"א 14637/03) (להלן: התשלום הראשון). עם זאת, על מנת לקדם את ביצוע התשלומים, קבע בית המשפט ביום 7.12.2004 כי הזכות לקבלת התשלום הראשון תפקע לחבר אגודה אשר לא יפנה לשם קבלת התשלום עד ליום 1.2.2005. לפנים משורת הדין, נקבע כי תוקם קרן מיוחדת (בסך של 25 מיליון ש"ח (להלן: הקרן)) אשר תשמש כמקור לתשלום התשלום הראשון למי שהיה רשום בפנקס חברי האגודה אך פנה לקבלת התשלום הראשון רק לאחר המועד הקובע.

בהמשך, בין השנים 2005 עד 2010, אושרו ארבעה תשלומים נוספים, כל אחד מהם בסכום שנע בין 4,000 ש"ח ל-6,000 ש"ח לכל בעל מניה (בש"א 5681/05 מיום 6.3.2005; בש"א 2717/07 מיום 25.1.2007; בש"א 1588/08 מיום 25.8.2008; פש"ר 1153-02 מיום 7.3.2010) (להלן: התשלומים הנוספים).

3. אלא שהתברר שתשלום הפדיון לבעלי המניות לא היה הליך פשוט ליישום. עוד בטרם ניתן פסק הדין בעניין לויט, בעקבות דו"ח שהוגש לרשם על ידי חוקרים שמינה מטעמו, הוא קיבל החלטה בדבר עדכון פנקס חברי האגודה. כך, בהחלטה מיום 15.10.2001 פורסם כי מספר החברים בפנקס עומד על למעלה מ-23,000 איש. מאז פרסום הפנקס, הוגשו לבתי המשפט עשרות רבות של תובענות מצד אלו שטענו לחברות באגודה. לבסוף הוצע על ידי הרשם הסדר אשר אושר על ידי בית משפט זה (בר"ם 11701/05 שרמן נ' קו-אופ הריבוע הכחול – אגודה שיתופית לשירותים בע"מ (11.3.2007)), במסגרתו ניתנה הזדמנות נוספת ואחרונה למי שבידו "ראיה ישירה" בדבר זכאותו להיכלל בהסדר התשלומים. בעקבות החלטה זאת, הוגשו מאות בקשות אשר מתוכן הכיר הרשם לבסוף בכ-90 טוענים. לפיכך, פנקס חברי האגודה נסגר לבסוף בשנת 2009, ורק אז ניתן היה לקבוע מהי הרשימה הסופית של בעלי המניות הזכאים לקבלת תשלומים.

4. הוועד הממונה סיים את תפקידו, לאגודה ניתן צו פירוק על ידי הרשם ביום 31.12.2009 ועו"ד ליפא מאיר מונה למפרקהּ (להלן: המפרק).

5. לאחר שהובהרה רשימת הזכאים לקבלת פדיון המניות, נותרה בידי המפרק מלאכת איתורם אשר התבררה כסבוכה אף היא. במרוצת השנים, ביצעו המפרק והרשם פעולות שונות במטרה לאתר את בעלי המניות ואת כתובתם, אך רבים מהם עדיין נותרו עלומים. ביום 24.3.2015 דיווח המפרק כי נותרו כ-2,600 בעלי מניות שמעולם לא אותרו (להלן: בעלי המניות הנעדרים), כאשר לאחרונה אותרו כ-1,000 בעלי מניות נעדרים ונעשים מאמצים נוספים ליצירת קשר עם כ- 300 בעלי מניות נוספים (שתי הקבוצות האחרונות ייקראו ביחד להלן: בעלי המניות הנעדרים שאותרו), להם לא שולם התשלום הראשון לאור דלדולה של הקרן כפי שיפורט להלן. כן דווח כי ישנם עוד כ-3,200 בעלי מניות אשר היו בקשר עם האגודה אך טרם פנו לקבלת התשלומים הנוספים (להלן: בעלי המניות הנוספים).

6. לשלמות התמונה יובהר כי במשך השנים שולמו כ-19 מיליון ש"ח לבעלי מניות שונים או ליורשיהם, שהיו נעדרים אך אותרו, וזאת מתוך הקרן שהוקמה כאמור, עד שנותר בה בשנת 2011 סך של 6 מיליון ש"ח בלבד. בשלב זה חדל המפרק, באישור בית המשפט, להעביר כספים מתוך הקרן ולא הושלם עוד התשלום הראשון גם לבעלי מניות נעדרים שאותרו לבסוף. נכון ליום 23.11.2015 עדכן המפרק כי בקופה נותרו כ-115 מיליון ש"ח מתוכם כ-91 מיליון ש"ח עבור התשלומים שעדיין לא נפדו והיתר עבור תשלומי מסים והוצאות.