השופטת נילי ארד
1. 1. עניינו של ערעור זה בהשתת הוצאות משפט אישיות על נבחר ציבור שכיהן כראש מועצה, במסגרת ההליכים שנקט לפיטוריו של המשיב מעבודתו במועצה.
ההליכים בבית הדין האזורי
2. 2. בתאריך 27.6.05 בעת שכיהן כראש המועצה המקומית ירוחם, הוציא המערער מכתב פיטורים למשיב 1 (להלן:
המשיב), שהועסק כגזבר במועצה, היא המשיבה 2 (להלן:
המועצה).
3. 3. המשיב הועסק כגזבר המועצה. משהוציא לו המערער (להלן גם:
ראש המועצה) מכתב פיטורים והורה על איסור כניסתו למועצה, הגיש המשיב לבית הדין האזורי בבאר שבע (השופט יוסף יוספי ונציגי ציבור מר דוד דיין ומר שרגא כץ; עב 2555/05) בקשה לסעדים זמניים, תוך שעתר לביטול הודעת הפיטורים; להשבתו לתפקידו; לצו מניעה האוסר על ראש המועצה להתנכל לו במילוי תפקידו; לאפשר כניסתו למשרדי המועצה, ולא למנוע ממנו מידע הנדרש לצורך מילוי תפקידו כראוי. בנוסף הגיש המשיב תביעה עיקרית, בה עתר לסעדים קבועים נגד המשיבים.
4. 4. בתגובתם לבקשה לסעדים זמניים ובדיון שנועד ביום 21.7.05, הודו המועצה וראש המועצה, כי עובר למסירת מכתב הפיטורים למשיב, לא נקטו בפעולות המתחייבות בדין לפיטוריו, או להשעייתו, מהעבודה. למרות זאת, דחה ראש המועצה את המלצת בית הדין לקבלת את עתירת המשיב, והודיע, כי על אף שנהיר לו כי פיטר את המערער שלא כדין, לא יאפשר למשיב להיכנס למשרדו, במועצה.
5. 5. בנסיבות אלה, קיבל בית הדין את בקשת המשיב ובהחלטתו הורה למועצה ולראש המועצה לאפשר למשיב להמשיך ולמלא את תפקידו כמקודם "על כל המשתמע מכך". הוסיף בית הדין וציין, כי הוא רואה "בחומרה רבה את העובדה שראש המועצה מסרב לאפשר למבקש להיכנס למשרדו ולמלא את תפקידו" הגם שברור לו, כי המבקש, מבחינת הדין, ממשיך לשאת בתפקידו". פסיקת ההוצאות בבקשה למתן סעדים זמניים נדחתה לסיום ההליך, והצדדים נדרשו לדווח לבית הדין על ההתפתחויות בתובענה.
6. 6. שלושה ימים לאחר ישיבת בית הדין והחלטתו, שלח ראש המועצה מכתב לחברי מליאת המועצה, בו דיווח להם, בין היתר, על החלטת בית הדין והוסיף וציין כי הוא מקבל עליו "את החלטת בית הדין
במלואה ככתבה וכלשונה" (הדגשה במקור - נ.א.).
במאמר מוסגר יוער, כי לטענת המשיב, נותרו יחסי העבודה בינו לבין המועצה וראש המועצה מעורערים, והוא נאלץ לנקוט הליכים משפטיים נוספים, עד אשר הוסדר תשלום שכרו, דרך קבע.
7. 7. בדיון בתביעה לסעדים קבועים, שנועד בפני בית הדין האזורי ביום 27.2.06 ביקש המשיב למחוק את תביעתו נגד המשיבים, הן משום שהמערער חדל מלכהן כראש מועצה והן מן הטעם שחזר בינתיים לעבודתו וקיבל שכרו. עם זאת, ביקש המשיב לפסוק הוצאותיו בהליכים המשפטיים אותם נאלץ לנקוט כלפי המשיבים למימוש זכויותיו. בתוך כך הגיש פירוט הסכומים ששילם לבא כוחו על ייצוגו בתובענה לסעדים זמניים ובתביעה העיקרית, והוצאותיו בקשר להגשת התובענות הללו.
בא כוח המועצה טען למועצה בלבד, וביקש שלא לחייבה בהוצאות משפט, לאחר שעלו על שרטון המגעים שקיים ערב קודם לכן עם ב"כ המשיב במסגרת הסדר לפשרה בנדון זה.
המערער לא התייצב לאותו דיון, והתעורר ספק אם ידע על קיומו.
8. 8. בית הדין האזורי הורה על מחיקת התובענה כמבוקש. את הכרעתו בבקשת המשיב לפסיקת הוצאות משפט, דחה בשבעה ימים, במהלכם ניתנה למערער אפשרות להגיש טענותיו בכתב.
בכתב התגובה שהגיש לבית הדין, ביקש המערער שלא לחייבו בהוצאות משפט, בטענה ש"כל טיפולי בענין נשוא ההליך היה בתוקף תפקידי כראש המועצה דאז".
9. 9.
בפסק הדין נתן בית הדין האזורי דעתו לטענותיו של המשיב, לפיהן נאלץ לעתור בבקשה לסעד זמני, להגיש כתב תביעה ולהתייצב לדיון. וכל זאת בשל התנהגותו של ראש המועצה, אשר פיטר את המשיב מעבודתו ומנע בעדו מלמלא את תפקידו במועצה.
בית הדין הדגיש את החומרה הרבה שהוא מייחס לסירובו של ראש המועצה להתיר למשיב להיכנס למשרדו ולמלא תפקידו, למרות המלצת בית הדין, ועל אף שהיה ברור לו שהמשיב ממשיך למלא את תפקידו, וכי על כן נאלץ בית הדין ליתן צו המחייב את המועצה המקומית ואת ראש המועצה לפעול כדין כלפי המשיב.
בנסיבות אלה, ומשחרג ראש המועצה מסמכויותיו ונהג שלא כדין במשיב, ואף סירב לקבל את המלצת בית הדין, נקבע, כי "עליו לשאת בהוצאות באופן אישי". בית הדין גרס, כי אין זה ראוי להשית על המועצה "ובעקיפין על תושביה" הוצאות אשר נגרמו עקב התנהגותו של המערער. מטעמים אלה, חייב בית הדין האזורי את המערער לשלם למשיב שכר טרחת עו"ד בסך 10,000 ש"ח והחזר הוצאות משפט בסך 400 ש"ח. כנגד פסק דין זה מכוון הערעור שלפנינו.
הערעור - דיון והכרעה
10. 10.
המערער הלין בערעורו על חיובו האישי בהוצאות משפט, מן הטעם שפעולותיו כלפי המשיב נעשו בתוקף תפקידו כראש מועצה ובשמה. אשר להתנהגותו במהלך הדיון וסירובו להיענות להצעת בית הדין למרות שידע כי פעל שלא כדין כלפי המשיב, טען המערער, כי בפועל מילא אחר החלטת בית הדין ככתבה וכלשונה והמשיב הוחזר לתפקידו כמקודם.