החלטה בתיק תיק רשם הפטנטים 128468

2. הבקשה הבינלאומית לפטנט בשלב הלאומי הוגשה לרשם הפטנטים ביום ה-10 בפברואר 1999.

3. התנגדות לבקשת הפטנט הוגשה ביום ה-11 ביוני 2003. כתב טענות בהתנגדות הוגשה ביום ה-21 בספטמבר 2003. כתב טענות המבקשת הוגש ביום 17 במרץ 2004.

4. ראיות המתנגדת והמבקשת הוגשו ביום ה-9 באוגוסט 2004 וביום ה-8 במרץ 2005, בהתאמה. ראיות בתשובה הוגשו מטעם המתנגדת ביום ה-31 במאי 2005. 

5. דיון בהתנגדות התקיים ביום ה-23 בינואר 2006. אשר בעקבותיו הוגשו סיכומי המתנגדת והמבקשת ביום ה-13 ביולי 2006 וביום ה-12 בנובמבר 2006, בהתאמה. סיכומים בתשובה הוגשו מטעם המתנגדת ביום ה-19 בדצמבר 2006.

6. בקשת הפטנט מתייחסת לתהליך ולהתקן לרכישת רצף של תמונות קרקע בעת טיסת ריגול ועיבודן לכדי תמונה אחת בעלת הפרדה גבוהה יותר מזו של כל תמונה בנפרד. התמונות נרכשות באמצעות מטריצה דו-מימדית של חיישנים בעלי חשיפה מהירה, הרגישים בספקטרום האינפרא-אדום. המטריצה נעה הלוך ושוב במקביל לווקטור התאוצה של כלי הטיס, כאשר בכל צעד מתבצעת חשיפה (step and stare""). רצף התמונות הנרכשות בצורה זו מורכב מתמונות המוסחות זו מזו במרחק הקטן מיחידת המידע הנרכשת על ידי חיישן יחיד במטריצה (sub-pixel, תת-פיקסל). תהליך עיבוד התמונות לכדי תמונה אחת בעלת הפרדה משופרת כרוך במציאת מתאם בין אזורים חופפים במספר תמונות המוסחות בתת-פיקסל זו ביחס לזו.

7. דרך כלל, מורכב הליך הצילום מרכישת מידע המורכב מנתוני אור (בתדרים שונים) ונקלט על ידי סדרת חיישנים (pixel). ככל שהחיישנים קטנים יותר, כך יכיל שטח מטריצה מספר רב יותר מהם, ואותו שטח תמונה יתקבל בהפרדה (רזולוציה) גבוהה ומדויקת יותר. כאשר מושוות מספר תמונות אשר ההסחה ביניהן קטנה מגודלו של חיישן, ניתן לעבד את המידע ולהפיק ממנו צילום שבו ההפרדה גבוהה יותר, דהיינו ניתן לחלק את שטח התמונה לחלקים קטנים יותר משטחו של חיישן בודד, וליצור תמונה מופרדת יותר.

8. לפי פירוט בקשת הפטנט, כמו גם טענות המבקשת, יתרון האמצאה על פני הידע הקודם כרוך בניצול הרעידות של כלי הטיס (ומכשור הצילום) בעת תעופה על מנת לרכוש תמונות המוסחות זו מזו בתת-פיקסל. רצף התמונות המוסחות חלקית מספקות דגימת-יתר של הקרקע המיועדת לצילום וניתן לשלבן לכדי תמונה אחת בעלת הפרדה גבוהה יותר מזו של כל תמונה בנפרד.

9. כן מדגישה המבקשת את השימוש בזיכרון טלאים (patch memory) בו כל תא מתייחס לתת-פיקסל (או בלשון אחרת, המרווח בין תאי הזיכרון קטן מפיקסל אחד). אחסון כל תמונה מרצף התמונות בזיכרון הטלאים לפי מיקומן היחסי מניב את התמונה המשולבת בעלת ההפרדה המשופרת.

10. תביעה 1 היא לתהליך ולשונה להלן:

  "Air/ground reconnaissance process for optronic equipment fitted with  a high-speed detection matrix having elementary sensors which are sensitive in the infrared spectrum and supply values of luminance of an observation area on the ground by panoramic scanning of the area on outward and return patches, characterized in that it consists in performing a two-dimensional correlation of elementary image offset by pinpointing ereas of overlap of like luminance level in successive elementary images supplied by a panoramic scanning of this matrix, in storing these elementary-image  correlations in succession, and in positioning the luminance values of each correlated elementary image in an images patch memory, this patch memory possessing an elementary memory spacing equal to a fraction of the image-point spacing of each elementary image"

ובתרגום חופשי:

"תהליך למטרות ריגול אוויר/קרקע עבור מכשור אופטו-אלקטרוני בו מורכבת מטריצת זיהוי מהירה, לה חיישנים רגישים בתחום הספקטרום האינפרא-אדום המספקים ערכי הארה של איזור הקרקע לתצפית, באמצעות סריקה פנוראמית של האיזור, לפי טלאים, הלוך ושוב, המאופיין בביצוע התאמה דו-ממדית של התמונות הבסיסיות המוסחות, על ידי איתור אזורי חפיפה של ערכי הארה דומים בתמונות עוקבות המסופקות באמצעות סריקתה הפנוראמית של המטריצה, באחסון ברצף של התמונות הבסיסיות המותאמות ובמיקום ערכי ההארה של כל תמונה בסיסית מותאמת בזיכרון טלאים, בו מרווח הזיכרון קטן ממידת ההפרדה בין כל שני פיקסלים של התמונות הבסיסיות".

עיקר טענות המתנגדת

11. המתנגדת מציעה לראות את האמצאה כבעלת שני שלבים: שלב הצילום, בו נאספות תמונות מוסחות וחופפות חלקית, ושלב העיבוד, בו מורכבת תמונה אחת מאוסף התמונות. לטענת המתנגדת, שלב הצילום כלול כולו במבוא (preamble) של תביעה 1 ומשכך אין הוא חלק מהאמצאה כלל, אלא מהווה לה רקע בלבד.