התנכלות כלפי עובדת במקום העבודה עקב עדותה בהליך משמעתי בגין הטרדה מינית

הנשיא סטיב אדלר

     הליך זה עניינו בהגנה על עובדת שהוזמנה להעיד נגד יושב ראש ועד העובדים במתקן בו היא עובדת, בהליך משמעתי שעניינו מעשי הטרדה מינית שביצע כלפי עובדת אחרת.

     הערעור שלפנינו מופנה נגד פסק דינו של בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב-יפו בה התקבלה תביעת פלונית לפיצוי בגין מעשי התנכלות שבוצעו כלפיה על ידי ראש ועד העובדים, וזאת על רקע עדותה במשפט לגבי תלונות בדבר מעשי הטרדה מינית שהוגשו נגדו על ידי עובדת אחרת; וכן התקבלה תביעתה נגד מעסיקה, לפיצוי בשל האופן בו טופלה תלונתה. 

העובדות -

2.   ואלה מקצת מן העובדות הצריכות לענייננו, ואף הן בתמצית, כפי שנקבעו על ידי בית הדין האזורי.

            פלונית (להלן גם: מנהלת המטבח) הועסקה משנת 1984 באלמונית (להלן גם: המעסיקה), ומשנת 1998 כמנהלת המטבח באחד המתקנים של המעסיקה.

            פלוני (להלן: יו"ר הועד) הועסק אצל המעסיקה באותו מתקן, כמנהל אחת המחלקות בו, ושימש גם כיו"ר ועד העובדים במתקן, וכן כחבר בועד הארצי וחבר בוועדת המשמעת במעסיקה.

בירור התלונה על הטרדה מינית ברשות השיפוט -

3.   במהלך חודש יולי 2005, הגישה המעסיקה קובלנה משמעתית כנגד יו"ר הועד, לאחר שהגיעה למסקנה כי הוא הטריד מינית את סגנית מנהלת המטבח (להלן: הסגנית), התנכל לה ויצר עבורה סביבת עבודה עויינת. נוכח תפקידו כיו"ר הועד, ובהתאם לחוקת ההסתדרות, הוחלט כי הבירור המשמעתי ייערך בפני רשות השיפוט הארצית של ההסתדרות (להלן: רשות השיפוט). בבד בבד, הוגשה גם בקשה להשעותו מתפקידו, עד לתום הבירור המשמעתי.

      במסגרת בקשת ההשעייה, טענה המעסיקה כי יו"ר הועד ניסה לשבש את החקירה בעניינו, ופעל לשם הכפשת שמה של הסגנית, באמצעות הטלת מוראו על עובדי המטבח. לאחר שהתקיים דין ודברים בין המעסיקה לנציגי ארגון העובדים סוכם על משיכת בקשת ההשעייה, תוך הטלת הגבלות על יו"ר הועד, כפי שבא לידי ביטוי במכתבו של יו"ר הועד הארצי של עובדי המעסיקה מיום 7.7.2005 כדלקמן:

"1. עליך להישמר מלקיים שיחות עם עובדים בנוגע להליכים שנפתחו נגדך ברשות השיפוט, על מנת שלא תועלה טענה של נסיון לפגיעה בבירור.

  2. פגישות עם עובדות במסגרת העבודה ובמסגרת פעילותך כיו"ר הוועד יתבצעו בנוכחות אדם נוסף."

עדותה של מנהלת המטבח וההתנכלות לה -

4.   מנהלת המטבח הוזמנה להעיד ביום 31.12.2006 בפני רשות השיפוט בהליך שהתנהל נגד יו"ר הועד בעניין ההטרדה המינית של סגניתה. בהמשך, נדחה המועד לחודש ינואר 2007.

            ימים ספורים לפני המועד שנקבע למתן עדותה, נערכה פגישה בין יו"ר הועד לבין אחת מעובדות המטבח (להלן: העובדת או עובדת המטבח). בפגישה זו, אשר הוגדרה כפגישה לצורך הענקת שי לרגל הגעת בתה למצוות, שוחח יו"ר הועד עם העובדת גם על עדותה הצפויה בפני רשות השיפוט.

            יצוין, כי בסמוך לאירועים אלו, ביקשה העובדת להפסיק את עבודתה במתקן בו הועסקה, ולעבור להיות מועסקת במקום אחר במעסיקה. בקשתה זו נענתה על ידי המעסיקה. 

5.   לאחר שהעובדת שיתפה את מנהלת המטבח בשיחה האמורה שנערכה עם יו"ר הועד, פנתה מנהלת המטבח למעסיקה וטענה למעשי התנכלות מצד יו"ר הועד, ובכללם ניצול כוחו כיו"ר הועד על מנת להחתים את אחת העובדות על מכתב תלונה נגדה, וכן הפצת שמועות שנועדו לפגוע בשמה בקרב עובדי המתקן.

      ימים ספורים לאחר מכן, ביום 4.1.2007 פנתה המעסיקה בבקשת השעיה נוספת לרשות השיפוט (להלן: בקשת ההשעיה השניה). דיון בבקשה זו נערך ביום 22.1.2007, ובמהלכו, משכה המעסיקה את בקשת ההשעיה. זאת, לאחר שיו"ר הועד הכחיש את המיוחס לו, ושב והתחייב להמנע מלהיות בקשר עם מי מהעדים הצפויים להעיד בהליך.

            בפנייתה למעסיקה, וכן בעדותה בפני רשות השיפוט, טענה מנהלת המטבח גם למעשי הטרדה מינית שביצע יו"ר הועד כלפיה מספר שנים קודם לכן. טענות אלה אינן מושא להליך שלפנינו, בשל התיישנותן. אולם, מנהלת המטבח טענה כי לאחר חשיפת מעשים אלו, פעל יו"ר הועד באופן העולה כדי התנכלות כלפיה (להלן: תקופת ההתנכלות השנייה).