ת"א 58043-02-13

התיישנות בתביעת יורשיו, הבגירים והקטינים, של קטין שנהרג באירוע עליו חלות הוראות חוק הנזיקים האזרחיים (אחריות המדינה), תשי"ב-1952. זוהי הסוגיה שבמוקד החלטה זו.

התובעים, יורשיו של המנוח מחמוד מוחמד מסאלמה ז"ל (להלן: "המנוח"), הגישו ביום 28.2.13 תביעת נזיקין בגין מותו של המנוח, יליד 5.9.92. על פי הנטען בכתב התביעה, ביום 2.3.08, בהיותו כבן 15.5, נורה המנוח ונהרג מירי כוחות צה"ל בעת שהשתתף בתהלוכה שקטה כנגד המצב ברצועת עזה.

הנתבעת הגישה בקשה לדחיית התביעה על הסף מחמת התיישנות, בה טענה כי במקרה דנן חל סעיף 5א לחוק הנזיקים האזרחיים (אחריות המדינה), תשי"ב-1952 (להלן: "חוק הנזיקים האזרחיים" או "החוק"), הקובע תקופת התיישנות של שנתיים מיום המעשה נושא התובענה. התביעה שבנדון הוגשה בסמוך לתום 5 שנים ממועד האירוע הנטען, ולטענת הנתבעת, התובעים לא הוכיחו כי לא היתה בידיהם אפשרות סבירה להגיש את תביעתם בתוך התקופה האמורה, כפי שקובעות הוראות החוק לעניין האפשרות להאריך את תקופת ההתיישנות. כן טענה הנתבעת, כי התובעים הגישו הודעה בכתב על האירוע שבנדון, כנדרש בסעיף 5א(2) לחוק הנזיקים האזרחיים, רק ביום 22.5.08, קרי למעלה מ-60 יום מיום המעשה הנטען בכתב התביעה, ולכן גם מטעם זה אין לדון בתביעה.

התובעים הגישו תגובתם לבקשה, בגדרה ביקשו גם להאריך להם את משך תקופת ההתיישנות, בהתאם לקבוע בסעיף 5א(3) לחוק הנזיקים האזרחיים, וטענו כי מאחר והמנוח היה קטין בעת האירוע, ניתן להאריך את תקופת ההתיישנות לפרק זמן של שלוש שנים נוספות. התובעים פרטו בתגובתם את האירועים הטרגיים שפקדו את המשפחה ואשר מנעו מהם, לטענתם, הגשת התביעה במועד. באשר למועד מסירת ההודעה בכתב על האירוע שבנדון, אישרו התובעים כי ההודעה נמסרה באיחור של 19 ימים, אך טענו כי מדובר באיחור שאינו מהותי ואינו מצדיק דחיית התביעה רק בשל כך. התובעים טענו בנוסף, כי הוראות חוק הנזיקים האזרחיים אינן חלות על האירוע שבנדון היות ולא מדובר בפעולה מלחמתית.

סעיף 5א(3) לחוק הנזיקים האזרחיים קובע תקופת התיישנות ספציפית, הקצרה מתקופת ההתיישנות הרגילה המוסדרת בחוק ההתיישנות, תשי"ח-1958 (להלן: "חוק ההתיישנות"). וכך קובע הסעיף:

"לא ידון בית המשפט בתובענה שהוגשה לאחר שחלפו שנתיים מיום המעשה נושא התובענה, ואולם רשאי בית המשפט, אם שוכנע כי לא היתה בידי התובע אפשרות סבירה להגיש את תביעתו בתוך התקופה האמורה, להאריך את התקופה בתקופה נוספת שלא תעלה על שנה אחת; היה התובע קטין ביום המעשה, תקופת ההארכה כאמור לא תעלה על שלוש שנים".

התביעה שבנדון הוגשה ביום 28.2.13, יומיים בלבד לפני שחלפו 5 שנים מיום המעשה בגינו הוגשה התביעה. במצב דברים זה, אין ספק כי חלף המועד להגשת התביעה הקבוע בסעיף 5א(3) לחוק הנזיקים האזרחיים, והשאלה הנשאלת היא מהו משך ההארכה האפשרי בתביעה זו, האם שנה (כבעניינו של תובע בגיר) או שלוש שנים (כבעניינו של תובע קטין), והאם נסיבות העניין מצדיקות הארכת התקופה.