פסק-דין בתיק א 35196/03

1.              בנק דיסקונט לישראל בע"מ (להלן: "הבנק" או "המשיב") הגיש תביעה כספית בסד"מ נגד לקוחה שלו ש.ר.א.ל. מסעדה בע"מ (להלן: "החייבת") ונגד דורי לגזיאל (להלן: "לגזיאל"), עמית זגורי (להלן: "זגורי") ושמעון אשכנזי (להלן: "אשכנזי" או "הנתבע"), שחתמו כערבים על כתב ערבות לכל חוב, ללא הגבלת סכום, להבטחת תשלום חובותיה של החייבת לבנק.

ניתנה לאשכנזי רשות להתגונן מוגבלת לטענה, כי הודיע לבנק על ביטול ערבותו ביום 13.5.01, וכי ממועד זה בטלה ערבותו.

2.              המחלוקות בין הצדדים:

אשכנזי טוען, כי הודיע לבנק על ביטול ערבותו ב- 13.5.01 במכתב נ/1, ולפיכך חבותו כערב לחובות החייבת מוגבלת לחובות שהצטברו עד 13.5.01 ותו לא.

הבנק טוען, כי לא קיבל הודעה על ביטול הערבות ב- 13.5.01 או בתאריך מאוחר יותר, ולכן אשכנזי חייב כערב על מלוא סכום החוב של החייבת נכון ליום הגשת התביעה.

לחילופין, טוען ב"כ הבנק, גם אם יקבע בית המשפט, כי אשכנזי מסר ב- 13.5.01 הודעה על ביטול ערבותו, הרי הביטול נכנס לתקפו בתום 30 ימי עסקים מיום מתן ההודעה, וזאת בהסתמך על קביעת סע' 4 (א) לכתב הערבות עליו חתם המשיב, דהיינו, הביטול נכנס לתוקף רק החל מ- 15.6.01, ולכןגם במקרה שיקבע בית המשפט, שאשכנזי מסר ההודעה ב- 13.5.01,  ניתן יהיה לחייב את אשכנזי בתשלום יתרת החובה בחשבון החייבת העיקרית נכון ליום 15.6.01.

3.              כיוון שבין שני הצדדים לא הייתה מחלוקת, כי אשכנזי חייב כערב לגבי חובות החייבת נכון ליום 13.5.01, ניתן נגד אשכנזי ביום 24.5.04, בעקבות בקשה שהגיש הבנק (בש"א 155861/04), פסק דין חלקי לתשלום סך 53,164.24 ש"ח - סכום החוב של החייבת נכון ל- 13.5.01, בצירוף הריבית המוסכמת, הוצאות המשפט ושכ"ט עו"ד + מע"מ באופן יחסי לסכום שנפסק.

השאלה שעל בית המשפט להכריע בה הינה, האם אשכנזי הרים את הנטל והוכיח, שביום 13.5.01 מסר לבנק הודעה על ביטול ערבותו. אם התשובה לשאלה זו תהיה בשלילה, יינתן נגדו פסק דין המחייבו בתשלום יתרת החוב של החייבת. אם התשובה לשאלה זו תהיה בחיוב,  יהא על בית המשפט להכריע בשאלה נוספת והיא: האם לנוכח הוראות סע' 4 (א) לכתב הערבות, עליו חתם אשכנזי, המועד בו בוטלה הערבות הינו 30 ימי עסקים לאחר ה- 13.5.01, המועד בו טוען הנתבע, שמסר את מכתב הביטול, או שמא המועד בו בוטלה הערבות הינו ה- 13.5.01.

4.              מטעם אשכנזי העידו אשכנזי עצמו והעד אהרון מטלון (להלן: "מטלון"), המשמש מנהל חשבונות של אשכנזי מזה כשמונה שנים וששימש בין היתר, כמנהל חשבונות של החייבת.

אשכנזי העיד, כי במאי 2001, לאחר שעלו בלבו חשדות, ששותפיו בחייבת, לגזיאל וזגורי, מרמים אותו ומעלימים תקבולים, ולאחר שהתייעץ עם מטלון, והנ"ל אמר לו לשקול יציאה מהשותפות והודעה לבנק על הפסקת ערבותו, החליט לנתק כל קשר עם שותפיו והודיע לבנק על ביטול ערבותו במכתב הנושא תאריך 13.5.01, אותו מסר לפקידת הבנק בשם סילבי. בהתאם לעדותו בחקירה הנגדית, מסר עותק מאותו מכתב גם ללגזיאל.

מטלון בעדותו חזר על אותה גרסה של אשכנזי בדבר  השיחה שנתקיימה בינו לבין אשכנזי והיעוץ שנתן לאשכנזי, והוסיף והעיד כי אשכנזי סיפר לו כי ניתק כל קשר עם שותפיו וכי הודיע לבנק על ביטול ערבותו.

5.              מול עדותם של אשכנזי ומטלון, העידו  מטעם ההגנה, פקידת הבנק, סילבי כדורי (להלן: "סילבי"), לגזיאל, השותף של אשכנזי במסעדה, ועופר זקצר מנהל מכירות בחברת "קלאסי גן" בע"מ בראשל"צ - חברה המוכרת רהיטי גן.

בהתאם לעדותה של סילבי, אשכנזי אמר לה במועד כלשהו, שאינו זכור לה, שהוא שוקל להשתחרר מערבותו לחייבת, וכי בעקבות דברים אלה הפנתה אותו לצורך זה למרכז העסקים של הבנק, האחראי להחלטות בקשר לחייבת. לדבריה, מאז לא שמעה ממנו מאומה. סילבי הוסיפה והעידה, כי, על אף שהיא בטוחה שהמכתב נ/1 לא נמסר לה מעולם, לבקשתו של ב"כ הבנק, עברה על כל המסמכים שבתיק החברה בבנק וחיפשה המכתב נ/1 אך המכתב לא נמצא.

לגזיאל העיד, כי לא ידע דבר על נ/1, למרות שבתחתית המכתב כתוב, שהעתק נשלח אליו. לדבריו, מעולם לא קיבל המכתב ולא שמע, שאשכנזי מבקש להשתחרר מהערבות שנתן לבנק להבטחת תשלום חובות החייבת.

עוד העיד לגזיאל, כי מטלון היה נציגו של אשכנזי בחייבת, וכי כדי שלאשכנזי תהא שליטה מלאה על הנעשה בחברה, נתקבלה החלטה, לפיה חתימה המחייבת את החברה, חייבת להיות מורכבת מחתימתו של מטלון בצירוף חתימת לגזיאל או זגורי. בהתאם לעדות לגזיאל, מטלון פעל בחשבון החייבת עד לסגירת החברה, ואשכנזי עצמו היה פעיל בנושא הפעלת המסעדה בראשל"צ זמן ניכר לאחר מאי 2001. לדברי לגזיאל, אשכנזי הוא זה שניהל באוגוסט  2001 מו"מ עם מנהל המכירות בחברת "קלאסי גן", עופר זקצר, בקשר לרכישת רהיטים למסעדה, והוא זה שבאוגוסט 2001 ניהל בשם החייבת מו"מ עם חברה בשם "דודי גן" והזמין ממנה עבודה, כאשר מטלון חתם על שיקים לפקודת דודי גן, הנושאים תאריך פירעון החל מאוקטובר 2001 עד אוקטובר 2002.

עדותו של לגזיאל בקשר לכך, שאשכנזי ניהל באוגוסט 2001 מו"מ עם חברת "קלאסי גן", בקשר לרכישת רהיטים עבור המסעדה, קיבלה סיוע בעדותו של העד עופר זקצר.

6.               קראתי ושמעתי את מכלול העדויות בתיק והתרשמתי מהן. אשכנזי לא הרים את הנטל לשכנעני,  שמסר לבנק, לידי הפקידה סילבי, את ההודעה נ/1 בדבר ביטול הערבות
ב- 13.5.01.

להלן יפורטו נימוקיי: