דחיית בקשה לאישור תובענה כייצוגית נ' תנובה בנושא יוגורט "פרילי טבע"

האם ניתן לכנות במילה "טבע" מוצר שאינו עונה להגדרת הכינוי "טבעי", כנדרש בתקן ישראלי 1145 - סימון מזון ארוז מראש, התשס"ב-1982 (להלן: "תקן 1145" או "התקן")? האם עצם השימוש במילה "טבע" בשם המוצר מהווה הטעיה צרכנית? אלו הן השאלות המרכזיות הדרושות הכרעה בענייננו.

רקע

1.לפניי בקשה לאישור תובענה כייצוגית (להלן: "בקשת האישור" או "הבקשה") לפי חוק תובענות ייצוגיות, התשס"ו-2006 (להלן: "חוק תובענות ייצוגיות"). המבקש הוא מר יוסי שחר, אשר רכש וצרך את המוצר יוגורט "פרילי טבע" (להלן: "המוצר") במשך שלוש שנים. המשיבה היא חברת תנובה, המייצרת ומשווקת את המוצר.

2.עיקר עניינה של הבקשה הוא בטענה כי כינוי המוצר במילה "טבע" מפר את הוראות התקן, מקים את עוולות הפרת החובה החקוקה וההטעיה, ואף גורם נזק למבקש ולקבוצת רוכשי המוצר. על כן, עותר המבקש לאשר התובענה כייצוגית ובמסגרתה להשית על המשיבה חיוב בסך של כ- 56 מיליון ₪ כפיצוי על הנזק שנגרם לו ולחברי הקבוצה. כמו כן, עותר הוא לצו עשה לתיקון כינויו של המוצר על גבי אריזתו.

3.אקדים את המאוחר ואציין כי דין הבקשה להידחות. אין בשימוש במילה "טבע" כדי להפר את הוראות התקן או כל דין אחר, כנטען על ידי המבקש, ואף לא כדי להוות הטעיה צרכנית. כמו כן, עצם השימוש במילה "טבע" לא גרם למבקש או למי מחבריה הקבוצה נזק כלשהו.

טענות המבקש 

4.לטענת המבקש, כינוי המוצר במילה "טבע" מהווה הפרה של תקן 1145, ולכן מקים את עוולת הפרת החובה החקוקה המופיעה בסעיף 63 לפקודת הנזיקין [נוסח חדש] (להלן: "פקודת הנזיקין"). סעיף 3.14 לתקן קובע כי: "סימון מוצר המזון כולו או סימון הרכיבים שלו בכינוי 'טבעי' או בכינוי שקיל לו יהיה כמפורט בנספח ג'". סעיף ג-1 לנספח ג' קובע כי: "מותר לסמן בכינוי 'טבעי', ללא מילים נלוות, מזון יחיד או מקטע שלו, שאינו תערובת של מזונות, שאין בו תוספת רכיבים ושלא עבר תהליכים אחרים מאלה המפורטים להלן: ...".

אין חולק כי המוצר מכיל יוגורט וכן תערובת של גרנולה ופירות, ולפיכך מהווה הוא "תערובת של מזונות". כמו כן אין חולק כי המוצר עבר תהליכי עיבוד ושימור שונים, ומכיל הוא חומרים מלאכותיים כגון: מלח, חומרי טעם וריח, חומצת לימון, עמילן מעובד, מייצבים ועוד. לפיכך, לטענת המבקש, לא ניתן לכנותו במילה "טבעי" כאמור בסעיף ג-1 לעיל. טענתו של המבקש היא כי המילה "טבע" שקילה למילה "טבעי", ולפיכך סימון המוצר במילה זו מהווה הפרה של הוראות התקן; הפרה המקימה את עוולת הפרת החובה החקוקה.

5.עוד טוען המבקש, כי כינוי המוצר במילה "טבע" עולה כדי הטעיה כאמור בסעיף 2 לחוק הגנת הצרכן, התשמ"א-1981 (להלן: "חוק הגנת הצרכן"). לטענתו, רכש הוא את המוצרים במשך שלוש שנים, כאשר במהלכן סבר כי מדובר בקטגורית מוצרים איכותית יותר משאר המוצרים במותג "פרילי", וכך הסביר המבקש: " ... הסתמכתי על הצגת המוצר כמוצר טבע ורכשתי את המוצרים בהנחה כי מדובר במוצר טבע שהוצג בשם 'טבע' לכאורה כמוצר טבעי ו/או כמוצר שמרכיביו מהטבע בהתאם למצג על גבי האריזה" (סעיף 4 לתצהיר המבקש שצורף לבקשת האישור). ואולם לטענתו, בניגוד לציפיותיו, הופתע וגילה כי "המוצר אשר מכונה 'טבע' מכיל עשרות רכיבים שונים ותערובות שונות וכן חומרי טעם וריח שלא מן הטבע" (סעיף 5 לתצהיר המבקש).