דחית ערעורה של עיריית אריאל כי אינה "אזרח ישראלי" לצורך חוק מס ערך מוסף

החבה המערערת ב"מס שכר" על פי חוק מס ערך מוסף, התשל"ו-1975 (להלן-"החוק" או "חוק מע"מ"), היא השאלה שבערעור זה. שנות המס שבערעור הן השנים 1994-1998. המערערת טוענת כי אינה "אזרח ישראלי" וכי אינה "תושב ישראל" לצורך סעיף 1א(ב) לחוק.  לחלופין טוענת המערערת כי אין לחייבה במס שכר בגין עובדיה הפלסטיניים.

המערערת היא  רשות מוניציפאלית הפועלת באזור יהודה והשומרון (להלן - "האזור"), בשטח המצוי תחת ממשל צבאי. 

המערערת היא מועצה מקומית שהוקמה לפי הצו בדבר ניהול מועצות מקומיות (יהודה והשומרון)(מס' 892), תשמ"א-1981 (להלן - "צו המועצות"), שחוקק  בתחיקת הביטחון של מפקד כוחות הביטחון באזור.

המערערת הוכרזה כ"עירייה" בצו של מפקד כוחות צה"ל באזור, וזאת מכוח סעיף 140ג לתקנון המועצות המקומיות (יהודה והשומרון), תשמ"א-1981 (להלן- "תקנון המועצות") שהותקן מכוח צו המועצות. המערערת פועלת באמצעות מועצה וראש מועצה. חברי מועצת המערערת נבחרים על ידי תושביה, שהם תושבי האזור.  מועצת המערערת וועדותיה, המנהלות את המערערת ומתוות את מדיניותה, מורכבות מתושבי האזור ומתכנסות באזור. הניהול השוטף והיומיומי של המערערת מבוצע באזור, בעיקר על ידי ראש המועצה, ועל ידי עובדיה הבכירים של המערערת. למערערת אין כל נכסים בישראל ולדבריה אין לה פעילות בישראל. העובדות בקשר לניהול והתנהלות המערערת הוצגו על ידי המערערת.

המערערת מעסיקה עובדים רבים ביניהם עובדים ישראלים ועובדים פלסטיניים.

המערערת נרשמה כמלכ"ר בשנת 1993 ושילמה במשך שנים רבות מס שכר בגין עובדיה באשר הם, לפי סעיף 4 לחוק. בהודעה המפרשת את נימוקי הערעור ציינה המערערת כי תשלום זה נעשה "מתוך שגגה" (סעיף 1.4 לנימוקי המערערת).

המערערת סוברת כאמור כי לא חלה עליה חובת תשלום מס שכר ומערערת על החלטת המשיב שלא להשיב לה את סכומי מס השכר לשנים 1994-1998.

בטרם אפנה אל עיקר טעמיה של המערערת ראוי להביא למען הנוחות,  את מעשי החקיקה הנוגעים לעניין:

סעיף 1 לחוק שכותרתו "הגדרות":

"אזור" - כל אחד מאלה: יהודה והשומרון וחבל עזה למעט שטחי עזה ויריחו (שטחי עזה ויריחו הם השטחים הכלולים בתחום השיפוט הטריטוריאלי של הרשות הפלסטינית-מ.א.)

"מוסד ללא כוונת רווח" או "מלכ"ר" -

(1)   (1)    המדינה, רשות מקומית או איגוד ערים ;

(2)   (2)    חבר בני אדם, מואגד או לא מואגד, שאין עיסוקו לשם קבלת רווחים ושאינו מוסד כספי ;

(3)   (3)    תאגיד שהוקם מכוח דין ואינו רשום כחברה, כאגודה שיתופית או כשותפות ;

(4)   (4)    קופת גמל הפטורה ממס הכנסה על פי סעיף 9(2) לפקודת מס הכנסה ;

"שכר" - הכנסת עבודה כמשמעותה בפקודת מס הכנסה, לרבות קצבה המשתלמת מאת מעביד למי שהיה עובדו ;

סעיף 1א לחוק שכותרתו "פרשנות לגבי תחולת החוק באזור ובשטחי עזה ויריחו":

(ב) חוק זה יחול גם על אלה:

(1)   (1)    עסקאות שעושה אזרח ישראלי באזור או בשטחי עזה ויריחו ;