1. התובע הגיש תביעה להשלמת פיצויי פיטורים והלנתם וכן לפיצוי מוסכם בגין פיטורים, הנסמך על חוזה ההעסקה שנכרת בין התובע לבין הנתבעת 1.
2. הנתבעת 1 הינה חברה פרטית הרשומה ופועלת בישראל החל משנת 2005; הנתבע 2 הינו הבעלים היחיד ומנהלה של הנתבעת 1; הנתבע 3 הינו אחיו של הנתבע 2. נקדים את המאוחר ונציין כבר כעת כי לטענת התובע, נהג הנתבע 3 בנתבעת 1 מנהג בעלים, והציב בחזית הנתבעת 1 את הנתבע 2, שנרשם כבעלים וכמנהלה של הנתבעת 1.
3. התובע הינו מהנדס מכונות בהשכלתו, והועסק על ידי הנתבעת במשך כארבע שנים, החל מיום 8.12.2005 ועד ליום 31.12.2009.
4. עיקרה של המחלוקת בין הצדדים ניטש, למעשה, בשאלת פרשנותו של הסכם ההעסקה שנכרת בין התובע לנתבעת 1 בעניין פיצויי הפיטורים המוסכמים, ובפרט - כפי שיובהר ויבואר בהמשך פסק דינננו - סביב השאלה האם המחוייבות לשלם פיצויים מוסכמים בגובה 10 חודשי שכר חלה על הנתבעת 1 רק בתוך תקופת חלותו של ההסכם, או שמא היא חלה במנותק מתקופת חלות ההסכם, ומשתרעת גם על פיטורים לאחר תום תקופת ההסכם.
הרקע העובדתי
5. כאמור, המחלוקת העובדתית בין הצדדים מצומצמת למדי (ונידרש אליה ככל שתידרש הכרעה פרטנית בעניין זה או אחר). מכל מקום, אין חולק כי מן הראיות שהובאו בפנינו עלה כי התובע נשכר על סמך היכרות קודמת עם מנכ"ל הנתבעת 1, מר דב אברון, אשר ביקש לשכור את שירותיו כדי להפקידו על ההתקשרות עם החברה האיטלקית Finmeccanica העוסקת בין היתר, באמצעות חברות בת, בתחום כלי הטייס הבלתי מאויישים (להלן תיקראנה החברה וחברות הבת:
"החברה האיטלקית") - תחום בו ביקשה הנתבעת 1 ליצור עם החברה האיטלקית שיתוף פעולה.
6. ביום 8.12.2005 נחתם בין התובע לנתבעת 1 הסכם העסקה ראשון (להלן:
הסכם 2005) במסגרתו הוסכם כדלקמן (סעיף 3.2):
"לא נחתם הסכם לביצועו של הפרוייקט על ידי החברה בין עד למועד הקובע ובין בכל מועד לאחריו או שלאחר חתימת הסכם כאמור בוטל הפרוייקט, הופסק, הוקפא, בוטל הסכם הפרוייקט, נדחתה תחילת ביצועו או שנמנע מהחברה לקיים את התחייבויותיה על פיו ו/או צומצם היקפו הכספי ו/או צומצמה מעורבות החברה בו באופן מהותי ו/או לא ניתן (או בוטל) אישור סיב"ט: תהא החברה זכאית להפסיק את העסקתו של העובד, מסיבות ענייניות הנובעות מן האמור בסעיף קטן זה,
וזאת על אף האמור בסעיף 3.1 לעיל - אך במקרה כאמור יהיה העובד זכאי לפיצוי חודשי בשיעור השווה למשכורתו החודשית למשך שישה חודשים או עד למועד בו החל העובד להשתכר באופן משמעותי מעבודה אחרת, בין כקבלן עצמאי ובין כשכיר, לפי המוקדם מהשניים" (ההדגשה הוספה - מ.ש)
.
סעיף 3.1 הנזכר לעיל קובע את התחייבות הנתבעת 1 להעסיק את התובע לתקופה של שנתיים מיום תחילת חוזה ההעסקה, בכפוף לחתימת חוזה עם החברה האיטלקית
. קרי, תוקפו של ההסכם האמור היה לשנתיים ימים - עד ליום 7.12.2007.
7. ביום 26.11.2007 נחתם הסכם העסקה נוסף בין הצדדים (להלן:
הסכם 2007), שבעיקרו חידש את ההתחייבויות שבהסכם 2005 לתקופה נוספת בת שנתיים. במסגרת הסכם 2007 שונה נוסחו של סעיף 3.2 כדלקמן:
"לא נחתם הסכם לביצועו של הפרוייקט על ידי החברה/הפרוייקט הופסק, הוקפא, בוטל הסכם הפרוייקט, נדחתה תחילת ביצועו או שנמנע מהחברה לקיים את התחייבויותיה על פיו ו/או צומצם היקפו הכספי ו/או צומצמה מעורבות החברה בו באופן מהותי ו/או לא ניתן (או בוטל) אישור סיב"ט: תהא החברה זכאית להפסיק את העסקתו של העובד מסיבות ענייניות הנובעות מן האמור בסעיף קטן זה, אך במקרה כאמור יהיה העובד זכאי לפיצוי חודשי בשיעור השווה למשכורתו החודשית, למשך
שישה חודשים" (ההדגשה הוספה - מ.ש.)
.
כלומר, בנבדל מהסכם 2005, הושמטה ההפניה לסעיף 3.1 אשר קבע את תוקפו של ההסכם לשנתיים ימים גם במסגרת הסכם 2007, וכן הושמט הסייג שנקבע בהסכם 2005 לפיצוי המוסכם, אשר קבע כי הפיצוי יופסק אם ימצא התובע מקור הכנסה חלופי משמעותי.
כאמור, תוקפו של ההסכם הנוסף נקבע אף הוא לשנתיים ימים, קרי עד ליום 25.11.2009.
8. ביום 11.5.2008, לקראת מועד סיום תקופת ההתקשרות הראשונה עם התאגיד האיטלקי, נחתם בין הצדדים חוזה שלישי (להלן:
הסכם 2008) במסגרתו תוקן הסכם 2007 במספר נושאים:
א. כפיפות התובע ליו"ר החברה ישירות, ולא למנכ"לה.
ב. הגדלת הפיצוי המוסכם לעשר משכורות חודשיות.
נעיר כי עובר לביצוע השינויים האמורים הסתיימה העסקת מנכ"ל הנתבעת 1, מר דב אברון. לטענת התובע, השינויים הוכנסו לחוזה ההעסקה עקב דרישתו שלו, והמניע לדרישה היה האופן שבו הסתיימה העסקת מר אברון - אשר לשיטתו, פוטר בפיטורים "פתאומיים וברוטאליים" וב"דרך משפילה".
9. סעיף 3.2 בהסכם 2008 קבע כדלקמן:
"לא נחתם הסכם לביצועו של הפרוייקט על ידי החברה/הפרוייקט הופסק, הוקפא, בוטל הסכם הפרוייקט, נדחתה תחילת ביצועו או שנמנע מהחברה לקיים את התחייבויותיה על פיו ו/או צומצם הקפו הכספי ו/או צומצמה מעורבות החברה בו באופן מהותי ו/או לא ניתן (או בוטל) אישור סיב"ט: תהא החברה זכאית להפסיק את העסקתו של העובד מסיבות ענייניות הנובעות מן האמור בסעיף קטן זה, אך במקרה כאמור יהיה העובד זכאי לפיצוי חודשי בשיעור השווה למשכורתו החודשים, למשך
עשרה חודשים ובנוסף יהיה העובד רשאי להמשיך ולהשתמש ברכב החברה ובטלפון הנייד שקיבל מהחברה למשך עשרה חודשים מתום מועד העסקתו בחברה"(ההדגשה הוספה - מ.ש.)
.